第１シードの中村藍子（ニッケ）、森上亜希子（ミキハウス）がセンターコート第４試合に登場。加藤茉弥（青森山田高校）、中野佑美（ブライトテニスセンター）に第２セットを取られるという思わぬ苦戦を強いられたが、なんとか振り切り２回戦に進出した。

第１セットを６−１であっさり先取した中村／森上。第２セットも５−２とリード。このまま試合を押し切るものと思われたが、詰めをあやまり、相手をリズムに乗せてしまう。第９ゲームでブレークバックを許し、追いつかれると、第12ゲームでは２本のマッチポイントを握りながら、これも生かせず、結局、タイブレークでこのセットを落とす。ファイナルセットに入り、気を引き締め直した中村／森上が第２ゲームのブレークで流れを引き戻し、６−３でゲームセット。内容的には課題を残したものの、順当に２回戦に進出した。

今大会でダブルスを組むのは５月の時点で決めていたという二人。全日本だけでなく、ツアーや北京五輪もにらんでのペア結成だった。試合後の会見で二人は「来年にはオリンピックもあるし、このままコンビネーションを良くしていきたい」と口をそろえた。

シングルスでは、中村が第１シード、森上が第２シードと優勝を争うライバル同士だ。ともにこれまで全日本のタイトルとは無縁。中村は「優勝は当然狙っているが、強敵も多い。先を見ずに一戦一戦勝っていきたい」と語り、森上は「チャレンジするという気持ちが強い。自分のプレーに専念し、先に進めればいい」と抱負を語った。ライバルは多いが、今大会の女子ドローはシングルス、ダブルスともこの２人を中心に展開していくのは間違いないだろう。

広報委員・フリーライター 成瀬 悦朗